Pelomedusa subrufa

La péloméduse rousse Pelomedusa subrufa est la tortue aquatique la plus répandue de toute l'Afrique (jusqu'à Madagascar, Yémen et Arabie saoudite). Elle est de couleur ocre, pouvant aller de marron a vert olive. Elle vit dans les petites mares stagnantes. Cette espèce n'hiberne pas et les températures trop basses peuvent s'avérer mortelles.

Pelomedusa subrufa = Péloméduse rousse

Description

En France, il est impossible d'élever Pelomedusa subrufa en extérieur étant données les températures de son habitat (30 °C). Dans la nature, elle se nourrit de presque tout : insectes, mollusques, crustacés, vers, petits mammifères, poissons...

Les écailles pectorales chez la plupart des spécimens ont un large contact au niveau de la couture médiane plastrale; cependant, on trouve des tortues roussâtres avec un contact étroit ou, exceptionnellement, avec des pectoraux triangulaires sans contact avec la couture médiane. Une grande écaille temporale indivise de chaque côté de la tête. Deux petits barbillons sous le menton. La carapace est uniformément brun clair à foncé. Le plastron chez les individus plus grands est généralement de couleur claire, chez les spécimens plus jeunes, le plastron porte souvent des marques sombres.

Une péloméduse rousse :

La péloméduse rousse Pelomedusa subrufa est de taille petite à moyenne avec une longueur de carapace droite maximale connue de 19,7 cm. Pourtant, la longueur de la carapace de la plupart des adultes est inférieure à 14 cm.

Pelomedusa subrufa juvénile :

Les juvéniles de l'espèce Pelomedusa subrufa ont fréquemment des marques sombres sous le plastron.

Écologie

En aquaterrarium, les dimensions idéales sont 100 × 50 × 50 cm. Le niveau de l'eau ne doit pas être trop eau car elle n'est pas bonne nageuse. La température doit être de 25 à 31 °C, de nuit on peut faire baisser la température de 4 ou 5 degrés. Il lui faut aussi une plage, de sable ou de cailloux non coupants, qui doit être de 1/3 de la surface du bac.

Le régime alimentaire en captivité devrait lui offrir des grillons, vers de terres, vers de vases ou de farines, et pour les plus grosses : petits poissons, oisillons, souriceaux morts ou vivants.

Pelomedusa subrufa habite des plans d'eau temporaires et permanents (marais, marécages, étangs, ruisseaux, fossés pluviaux) et des points d'eau partageant ces habitats avec tout, des crocodiles aux grands mammifères. Les péloméduses se trouvent rarement dans les zones fortement boisées.

⭐ Les spécimens nouvellement acquis peuvent s'avérer être un défi lorsqu'il s'agit de se nourrir, car les Pelomedusa peuvent être timides et ne peuvent pas manger en dehors de leur enclos. Il est recommandé de faire tout son possible pour alimenter les animaux dans un récipient séparé rempli d'eau chaude afin de réduire la charge de biomasse sur le filtre et la fréquence des changements d'eau.

Il est fortement recommandé d'essayer d'abord de nourrir les spécimens nouvellement acquis avec des régimes commerciaux simplement parce qu'ils constituent l'aliment le plus facilement disponible.

Parce que les Pelomedusa sont carnivores, même les mangeurs les plus réticents réagissent avec enthousiasme aux proies vivantes, notamment les chenilles nocturnes, les grillons, les ménés ainsi que les souris roses et pelucheuses. Une fois qu'ils commenceront à se nourrir, beaucoup accepteront les régimes disponibles dans le commerce.

La nourriture coulante induit la plus grande réponse alimentaire chez les spécimens nouvellement acquis, car elle simule une proie tombant dans l'eau et doit être proposée en petits morceaux de la taille d'une bouchée. La raison en est que les tortues sont plus susceptibles de frapper et de consommer de petites quantités de nouveaux aliments.

Reproduction

Les mâles et les femelles se distinguent facilement les uns des autres en fonction de la forme du plastron et de la queue.

Le mâle P. subrufa a des plastrons concaves et de longues queues à base large qui s'étendent bien au-delà de l'encoche anale et de la carapace. De plus, le cloaque des mâles est beaucoup plus éloigné du bord postérieur du plastron et/ou du bord de la carapace que celui des femelles.

Les femelles P. subrufa ont des plastrons plats et des queues assez courtes qui ne dépassent pas beaucoup l'encoche anale et la carapace. La tête d'un mâle adulte est plus large et plus massive que celle d'une femelle.

La copulation a lieu dans l'eau, le mâle saisissant la carapace de la femelle avec ses pieds et secouant la tête latéralement.

Les oeufs sont incubés à 95 % d'humidité, entre 26 et 28 °C dans un mélange tourbe-sable 1 :2. De meilleurs taux de réussite d'éclosion ont été obtenus à des températures plus élevées. Le mélange est humidifié jusqu'à former une boule lorsqu'il est pressé sans que l'excès d'eau ne s'écoule. Les couvercles des incubateurs et des boîtes à chaussures sont ouverts tous les deux jours pour prendre des mesures de température et d'humidité. Une jauge numérique de température/humidité est utilisée car elle s'avère plus fiable et plus rapide. Un thermomètre d'aquarium est laissé enterré pour surveiller la température du substrat.

Taxonomie

Suggestions

Testudo hermanni (Tortue d'Hermann)

Mauremys sinensis (Ocadia sinensis, Emyde de Chine)

Trachemys scripta (Tortue de Floride, Tortue à tempes rouges)

Pseudemys nelsoni (Pseudémyde de Nelson, Tortue à ventre rouge de Floride)

Sternotherus carinatus (Cinosterne caréné, Tortue musquée carénée)

Macrochelys temminckii (Tortue alligator)

Compléments

La tortue rousse Pelomedusa subrufa est l'espèce de tortue d'eau douce la plus répandue en Afrique, présente dans toute l'Afrique subsaharienne ainsi que dans l'ouest et le sud de Madagascar.