Rhacodactylus ciliatus

Le gecko à crête Rhacodactylus ciliatus (ou Correlophus ciliatus) est une grande espèce qui possède la pupille caractéristique des geckos nocturne. Il atteint une belle taille de 20 cm avec la queue. Il est nommé "gecko à crête" ou "gecko à cils" à cause des excroissances en forme de cils qui passe au dessus de yeux qui continuent tout le long du corps et de la queue.

Rhacodactylus ciliatus = Gecko à crête

Description

Correlophus (Rhacodactylus) ciliatus a la caractéristique de posséder des micro-poil adhésif sous les pattes comme les autre gecko arboricole mais aussi sous la queue, ce qui lui confère une plus grande adhérence, il possède également des griffes rétractiles au bout des pattes.

Ce lézard arboricole natif de toute la Nouvelle-Calédonie est très polymorphe et est rencontré sous une grande diversité de motifs et de couleurs, les éleveurs, via sélection génétique, ont aussi créé de nouvelles phases telle que "dalmatien", "tiger" ou encore "pinstrippe", mais les couleurs sont majoritairement brun clair pour le dos et marron foncé pour le ventre, la séparation des deux tons a souvent lieu à la limite des cils.

Les geckos à crête ont une tête triangulaire relativement grande, avec deux grands yeux et deux ouvertures auriculaires relativement grandes de chaque côté de la tête. De très fines écailles granuleuses de couleur beige clair, pêche ou brun rougeâtre recouvrent leur long corps. Ils ont une queue préhensile modérément épaisse. Le dos présente généralement un motif de rayures latérales plus foncées. Crête calcaire fine et continue, dépassant de chaque côté du dos ainsi qu'au-dessus des yeux et de certaines parties des membres. Au-dessus des yeux, ces crêtes semblent servir principalement à empêcher la poussière et autres particules d'entrer, mais on ne sait pas à quoi servent les crêtes dorsales et des membres; ils peuvent être utilisés pour faire la distinction entre des partenaires potentiels.

Il existe trois formes de couleurs qui apparaissent chez les geckos sauvages à crête : sans motif, tigre et frangé blanc. Les geckos à crête sans motif sont de couleur plus ou moins unie, allant du jaune, vert, marron, rouge au gris, et ont un motif très faible ou inexistant sur le dos. Les geckos à crête tigrée ont un fond de couleur claire avec des rayures profondes, sombres et contrastées et un ventre à motifs. Les geckos à crête blanche se caractérisent par une coloration blanche ou jaune sur tout ou partie de la crête calcaire. En plus de ces trois modèles, il existe de nombreuses autres variations distinctes chez les individus élevés en captivité mais que l'on ne trouve pas dans la nature.

Les geckos à crête ont quatre membres, chacun se terminant par quatre doigts; au bas de chaque doigt se trouve un réseau de poils (soies) qui leur permettent de marcher sur des surfaces verticales très lisses. Ces coussinets sont particulièrement importants pour grimper aux arbres. Les geckos à crête ont également une queue préhensile avec des soies à l'extrémité, ajoutant un soutien supplémentaire lorsqu'ils sont suspendus à des branches d'arbres ou lorsqu'ils tentent de retrouver l'équilibre; contrairement à de nombreuses espèces, ces geckos ne peuvent pas repousser leur queue s'ils sont perdus. Les geckos à crête adultes mesurent généralement en moyenne 20,3 cm de longueur totale et 10,2 à 11,9 cm de longueur du museau à l'évent (SVL). Ces geckos n'ont pas de paupières, bien qu'ils aient une couche protectrice transparente sur chaque oeil. Ils doivent périodiquement se lécher les yeux avec la langue afin de les garder propres et humides. Les geckos à crête ont une petite ouverture recouverte d'une membrane tympanique.

Écologie

Le gecko à crête est facile d'élevage, et un terrarium de 60 × 45 × 60 cm convient parfaitement pour un couple adulte, il lui faudra un terrarium bien ventilé et très humide sans moisissure, une température tropicale de 27–30 °C le jour et de 22 °C la nuit pour un point chaud de 35 °C. Remplissez le terra avec le plus de branches et de cachettes possibles.

⛔ Le gecko à crête, comme beaucoup d'autres, perd sa queue si il est mal capturé, mais la sienne ne repousse pas ! On évitera donc la moindre manipulation inutile à tout prix !

Les geckos à crête sont généralement des animaux solitaires et nocturnes. qui ont tendance à se cacher dans une végétation épaisse pendant la journée et à émerger dans la canopée inférieure la nuit (généralement pas plus haut que 3 m) pour chercher de la nourriture. Ils sont également semi-arboricoles, très agiles et furtifs. Ils peuvent sauter sur de courtes distances, de branche en branche, et sont capables de s'accrocher facilement aux branches d'arbres grâce aux coussinets adhésifs situés sur leurs pieds et à leur queue adhésive et préhensile.

Les geckos à crête sont omnivores, se nourrissant principalement d'insectes, de nectar et de fruits, chassant et se nourrissant la nuit. Le calcium et la vitamine D3 sont essentiels à la bonne croissance et au développement des geckos à crête, en particulier des jeunes individus. Les carences peuvent entraîner des maladies métaboliques osseuses, qui peuvent être mortelles, c'est pourquoi ils ont des sacs endolymphatiques sur le toit de la bouche pour stocker le calcium.

On pense que les geckos à crête sont capables de vivre plus de 20 ans en captivité, bien qu'il existe une certaine incertitude; ils n'ont été réintroduits que récemment dans la science et dans le commerce des animaux de compagnie (1994), après avoir été présumés éteints. Aucune information concernant la durée de vie dans la nature n'est actuellement disponible.

Reproduction

Les comportements d'accouplement n'ont pas encore été observés dans la nature. On sait que les mâles captifs se battent violemment s'ils sont forcés d'entrer en contact les uns avec les autres, en particulier pendant la saison de reproduction, et ainsi plusieurs femelles reproductrices sont gardées avec un seul mâle. Un mâle s'approchera d'une femelle avec des mouvements saccadés et, si elle le souhaite, elle restera immobile pendant qu'il grimpera sur son dos et lui mordra le cou au début de la copulation.

Les mâles deviennent sexuellement matures entre 9 et 12 mois et les femelles deviennent généralement matures à 12 mois et pèsent entre 30 et 35 g. À l'âge de 3–4 mois, un renflement hémipénial externe (les hémipénis) devient visible chez les mâles, situé à la base de la queue, près de l'évent. En revanche, les femelles sont plates à la base de leur queue, avec des renflements beaucoup plus petits. Les femelles sont capables de pondre 2 oeufs toutes les 4 à 6 semaines et le font 30 à 40 jours après la copulation; ils retiennent les spermatozoïdes et peuvent pondre jusqu'à 4 ovules avant de s'accoupler à nouveau. La reproduction et la ponte ont lieu 8 à 10 mois par an, avec un passage à des températures plus basses qui interrompt la production d'oeufs. Si cette période de repos n'a pas lieu, les femelles peuvent pondre toute l'année et risquent de souffrir de graves carences en calcium. Les oeufs peuvent mesurer jusqu'à 11 × 24 mm et peser entre 1,2 et 2,8 g et éclore 60 à 150 jours après avoir été pondus.

Taxonomie

Suggestions

Eublepharis macularius (Gecko léopard)

Lepidodactylus lugubris (Gecko triste)

Phelsuma madagascariensis grandis (Gecko géant de Madagascar)

Ptychozoon kuhli (Gecko volant de kuhl)

Gekko gecko (Gecko commun, tokai)

Coleonyx elegans (Gecko nocturne du Yucatán)

Compléments

Les geckos à crête sont endémiques des îles de la Grande Terre (Provence Sud) et de l'île des Pins, en Nouvelle-Calédonie. Il existe des rapports non confirmés faisant état de ces geckos sur l'île de Kôtomo, en Nouvelle-Calédonie.

Il existe trois populations distinctes et disjointes de geckos à crête : une sur l'île des Pins et deux sur la Grande Terre. Les forêts tropicales du sud-est de la Grande Terre, l'île principale de Nouvelle-Calédonie où se trouvent principalement les geckos à crête, sont divisées par le plus haut sommet de l'île, le Mont Paniė (1 628 mètres d'altitude). Cela influence grandement le climat et le type de sol de la région. Les températures élevées et basses peuvent varier de 11,1 à 27,8 °C, bien que les températures varient généralement de 22,2 à 23,9 °C. Cette zone est une forêt tropicale humide avec des niveaux de précipitations pouvant atteindre 400 cm par an. On les trouve le plus souvent à des altitudes comprises entre 150 et 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les geckos à crête passent la journée à se reposer dans une végétation épaisse près du sol forestier, où il fait plus frais et moins ensoleillé.