Elaphe (Pantherophis) obsoleta obsolet

Classification


Les classifications TIGR et NCBI considèrent que cette espèce est maintenant nommée Pantherophis obsoletus.


Description


Elaphe obsoleta, aussi appelé couleuvre obscure ou serpent-ratier noir, est une espèce de serpent non-venimeux de la famille des Colubridés. On le trouve en Amérique du Nord. Il préfère les zones fortement boisées et il est connu pour avoir une excellente capacité d'escalade, y compris la capacité à monter le tronc des grands arbres, sans l'aide de branches.
Les adultes peuvent devenir assez gros. Ce sont les plus gros serpents au Canada. Le plus long specimen découvert à ce jour mesurait 2,6 m, ce qui en fait (officiellement), le plus long serpent d'Amérique du Nord.


Comportement


Lorsque qu'il est surpris, il fuit rapidement ou fait vibrer sa queue (une forme de mimétisme, comme le serpent à sonnette).


Alimentation


C'est un serpent constricteur, c'est-à-dire qu'il étouffe ses proies, avant de les manger. Bien qu'il consomme des souris et des rats, la couleuvre obscure chasse également d'autres serpents, des tamias, des écureuils, des œufs et des oiseaux.