Un desierto con recompensa azul podría ser la definición de las dunas de Maspalomas, en Gran Canaria, un tesoro natural de primera división por su singularidad y extensión, un horizonte difícil de olvidar con la Playa del Inglés como punto de ebullición. Aquí sobra todo equipaje, salvo una botella de vino de malvasía y dos copas. Desde dicha playa hasta el faro hay una hora de camino por la orilla del mar, aunque la gran afluencia de turistas a la playa de Maspalomas obligó, por cierto, en el año 1994, a establecer como Parque Natural esta zona (que comprende tres ecosistemas diferenciados: el Palmeral, la Charca y las Dunas) para preservar su valor natural y ecológico.
La Reserva Natural Especial de las Dunas de Maspalomas es un sistema natural característico del archipiélago, el hábitat dunar halófilo (con abundancia de sales) , que se caracteriza por su gran singularidad. A pesar de ser una zona bien conservada, su entorno se encuentra antropizado, lo cual supone una seria amenaza para su supervivencia. Están prohibidos todo tipo de vehículos. Gran parte de la flora y algunas de las especies ornitológicas que visitan las zonas húmedas de este espacio están protegidas por normativas de rango nacional y regional. Además, abundan las especies de insectos sabulícolas (que viven en la arena) –algunos endémicos– relacionadas con la fauna africana, que únicamente se conocen en este entorno. La reserva dunar posee igualmente gran interés científico, con elementos geomorfológicos y geológicos de destacado valor.
Las dunas móviles son montículos de arenas trasladados por el viento grano a grano. Su dimensión, movilidad e inestabilidad hacen difícil el asentamiento de vegetación.
Las aguas de la Charca de Maspalomas son de composición variada, dulces, salinas e hipersalinas, aunque generalmente salobres. Cuenta con comunidades de vegetación acuática (carrizales y juncales) y posee un alto valor como enclave para las aves. En los llanos interdunares se desarrolla una comunidad exclusiva con la juncia (Cyperus laevigatus) como especie característica y dominante.
También se localizan enclaves con vegetación indicadora de presencia de aguas subterráneas dulces o salobres a escasa profundidad, que dan lugar a encharcamientos temporales. Predominan los juncales o matorrales densos, así como carrizales y cañaverales. Estos fragmentos de vegetación, muy densos, tienen una gran importancia en la Reserva al ser los lugares de nidificación de especies acuáticas y permitir el refugio de otras muchas especies migratorias.
La mejor forma de conocer esta reserva natural es al amanecer o al atardecer, por alguno de los tres senderos que atraviesan los montículos sedentarios situados al norte.
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Dirección: Dunas de Maspalomas. Maspalomas. (El acceso y el Centro de Interpretación se encuentran junto al Hotel Riu Palace) Gran Canaria. Islas Canarias Ver mapa
Teléfono: Oficina de Información Turística Las Dunas: 928 765 242
Tipo: Enclaves naturales
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