A Las Vegas, la voiture du futur devient une réalité

A quelques encablures du fameux « strip », le stand de Valeo ne désemplit pas. Pour l'édition 2019 du CES, le Salon de l'électronique grand public qui se tient cette semaine à Las Vegas, l'équipementier français propose notamment une expérience de téléportation assez bluffante. Le visiteur s'installe, chausse son casque de réalité virtuelle et hop ! il se retrouve d'un coup de baguette magique assis sur la banquette arrière du véhicule qui circule sur le parking voisin. Il peut discuter avec le conducteur ou lui envoyer d'un clic des photos sur l'écran central, tout en regardant le paysage défiler grâce aux caméras placées sur la voiture.

Technologies sur le marché

« Au-delà de l'agrément de se retrouver virtuellement en compagnie de ses proches, le véritable enjeu est celui de la sécurité, dans la perspective du véhicule autonome. Il s'agit de voir ce qui se passe dans le véhicule, pour éventuellement en reprendre le contrôle », explique une porte-parole de l'équipementier. Quelques mètres plus loin, un autre ingénieur est précisément en train de piloter à distance un véhicule : la voiture avance doucement, fait le tour du parking et revient se garer précisément à sa place, tandis que, derrière son volant, le chauffeur nous salue des deux mains. Si ces applications restent au stade de la démonstration, les technologies mises en oeuvre sont déjà quasiment toutes sur le marché. « Nous sommes leader des capteurs, nous présentons ici de nouvelles applications sur leur utilisation, avec nos logiciels », explique Jacques Aschenbroich, le PDG de Valeo.

A Las Vegas cette année, la voiture du futur semble s'être rapprochée un peu plus de la réalité. « Les années précédentes, on pouvait voir au CES des concepts relevant un peu de la science-fiction », souligne Mo Al-Bodour, consultant au sein du cabinet SBD Automotive. « Cette année, ils se sont faits plus rares : on sent que la réflexion s'est déportée sur la façon dont les nouvelles technologies sont intégrées. Sur les stands de certains constructeurs, notamment ceux des premiums allemands, certaines innovations d'hier sont déjà disponibles sur les derniers modèles. »

Sièges chauffants à louer

La voiture connectée, notamment, est sortie du garage. « Elle est en train d'exploser », commente Gilles Mabire, PDG de l'équipementier allemand Continental Automotive en France. « On peut estimer que, d'ici fin 2020, 90 % des véhicules neufs vendus seront connectés. Nous travaillons en tout cas avec tous les grands constructeurs qui veulent proposer de nouveaux services pour créer de la valeur. »

Les applications commencent à apparaître. Audi propose la location d'options (comme les sièges chauffants ou la synchronisation avec son smartphone), au mois ou à l'année. Fiat-Chrysler a montré un nouveau service, permettant de faire ses achats depuis sa voiture. Daimler a annoncé un accord avec la start-up Otonomo pour monétiser les données de ses clients - ce que BMW et General Motors font déjà en direct. Et Ford a annoncé que tous ses véhicules seraient dotés en 2022 de systèmes dits « V2X » (« vehicule to everything »), leur permettant de communiquer aussi avec d'autres véhicules et avec les infrastructures, comme les feux tricolores.

Bulle sonore personnelle

La vie à bord prend aussi une autre dimension. Les écrans s'élargissent. Celui du jeune constructeur Byton, fabriqué par le français Faurecia, sera sur les routes fin 2019 : incurvé, il mesure plus de 20 centimètres de haut et court sur toute la longueur du pare-brise. Continental, qui propose des pare-brise à réalité augmentée basés sur une technologie holographique, assure être en prédéveloppement avec plusieurs constructeurs, « pour une mise sur le marché en 2022 ou 2023 », dit Gilles Mabire.

De même, le confort se sophistique. Il devient plus personnalisé, avec des technologies de reconnaissance d'humeur ou de vigilance, des systèmes de chauffage ou de climatisation individuels, allant jusqu'à la bulle sonore personnelle. « Ces innovations arriveront sur le marché par le premium, mais aussi par les VTC, qui veulent se différencier », souligne David Degrange, chargé du cockpit du futur chez Faurecia. Et ce sans doute dès demain.