Les bougies d’oreilles sont-elles vraiment efficaces ?

Des bougies auriculaires pour des oreilles propres ? C’est la nouvelle tendance plébiscitée par les influenceurs et autres stars des réseaux sociaux. Entre danger et inefficacité, le docteur Mary Daval, ORL, fait le point.

Depuis quelques mois, on ne voit qu’elles sur les réseaux sociaux. À coup de codes promo, les influenceurs vantent les mérites de ces bougies d’oreilles censées opérer un nettoyage en profondeur grâce à leur action émolliente et calorique sur le cérumen. Abel Franklin, créateur du magasin en ligne éponyme, commercialise depuis plusieurs années des bougies HOPI ® : « Cette technique ancestrale était utilisée par les Indiens Hopi pour se régénérer. C’est une bonne vieille méthode transmise par les anciens », nous explique-t-il. Le concept ? Ramollir, grâce à la chaleur, le cérumen installé tout au long du conduit auditif afin de nettoyer les oreilles. Si aujourd’hui, ces petites bougies d’oreilles creuses - d’environ vingt centimètres - sont utilisées dans de nombreux pays par des adeptes de la médecine douce, leur efficacité fait débat. Pire encore, certains spécialistes appellent au boycott les jugeant dangereuses. Pour Abel Franklin, ces accessoires sont d’abord une source de bien-être et de relaxation : « Vous vous sentez envahi par une chaleur bienfaisante et voluptueuse. Comme si le grésillement de la bougie vous rendait plus léger, serein et apaisé. Une séance par semaine vous fera le plus grand bien ». Face à la supposée dangerosité des bougies, l’expert pointe du doigt certains fabricants peu respectueux qui ne fournissent pas d’instrument sécurisé.

Les bougies auriculaires : l’avis du docteur Mary Daval, ORL

Pour le docteur Mary Daval, spécialiste d’oto-rhino-larynhologie à Paris, les bougies d’oreilles sont inefficaces : « Les bougies auriculaires sont censées éliminer le cérumen produit par l’oreille en créant une dépression à l’intérieur du conduit auditif, et en ramollissant un éventuel bouchon. Cependant, diverses expériences scientifiques ont montré que ces deux phénomènes ne se produisent pas lors de l'utilisation de bougies », nous explique-t-elle. Pourtant, pour prouver l’efficacité de ces bougies certains influenceurs n’hésitent pas à filmer leur supposée cire d’oreille déposée sur la bougie. « Les résidus que l’on retrouve à l’extrémité de la bougie après utilisation sont en fait des débris de cire produit par la bougie elle-même. Plusieurs études ont montré que l’utilisation de bougies auriculaires n’était pas efficace pour retirer les bouchons de cérumen », nous affirme la spécialiste.

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Les bougies d’oreilles peuvent-elles être dangereuses ?

Inefficaces, ces bougies d’oreilles peuvent également être dangereuses. « Un certain nombre d’accidents (heureusement peu fréquents) ont été notés : brûlures d’oreille, débris de cire sur le tympan voire perforation de tympan », assure le docteur Mary Daval. Pour toutes ces raisons, les bougies auriculaires sont vivement déconseillées par les ORL.

Quels sont les bons gestes pour une bonne hygiène des oreilles ?

Avant de connaître les bons gestes pour une bonne hygiène des oreilles, il est important de comprendre le rôle essentiel du cérumen. Cette cire est naturellement produite par l’oreille pour lubrifier la peau du conduit auditif, emprisonner les cellules de peau morte, les corps étrangers et les bactéries. Si sa couleur (marron orangé la plupart du temps) fait penser - à tort - que l’oreille est sale, sa présence est nécessaire et le cérumen ne doit pas être retiré sauf s’il obstrue complètement l’oreille. En revanche, le cérumen situé à l’entrée de l’oreille peut être enlevé car il n’est ni utile ni esthétique. « Un gant de toilette ou une serviette humide sont amplement suffisants. L’intérieur de l’oreille ne nécessite pas de soin », déclare l’ORL. En cas de bouchon, les gouttes vendues dans le commerce ou l’introduction d’eau dans l’oreille peuvent s’avérer efficace ou faciliter l’extraction par le médecin. La spécialiste tient à souligner que tout geste visant à nettoyer l’intérieur de l’oreille est à proscrire car il risque, au mieux, de tasser le cérumen au fond de l’oreille (et donc de créer un bouchon), au pire, de blesser la peau de l’oreille ou le tympan.