Dans le rétroIl y a 30 ans, les Ateliers mécaniques de Vevey disparaissaient
En 1992, la direction annonçait la fermeture de ce fleuron industriel, concepteur de turbines, de tracteurs, de trams et une pièce de la fusée Ariane.
Jusque dans la première moitié du XXe siècle, Vevey était la première cité industrielle vaudoise. Il y a une trentaine d’années encore, 1200 employés œuvraient derrière la gare CFF dans les Ateliers de constructions mécaniques (ACMV). Mais, fin octobre 1992, la direction de l’entreprise annonçait la fermeture de son site veveysan pour le 30 juin 1993, entraînant le licenciement des 148 derniers rescapés des ateliers historiques, dont 45 immédiatement.
«C’était une catastrophe qui a fait grimper le taux de chômage à 13%. Cela marquait la fin de l’ère industrielle à Vevey.»
«C’était une catastrophe qui a fait grimper le taux de chômage à 13% dans la ville, commente Yves Christen, syndic à l’époque. Cela marquait la fin de l’ère industrielle à Vevey. L’esprit des pionniers avait cessé de souffler sur la ville.» Quelques semaines auparavant, Vevey avait déjà perdu un autre fleuron, la fabrique de cigares Rinsoz-Ormond, qui avait passé en mains genevoises.
L’aventure spatiale
Cette fermeture était la dernière étape d’une lente agonie commencée à la fin de l’année 1990 par la vente à un conglomérat autrichien de l’ancien secteur phare des ACMV, l’hydraulique, suivie peu après des premiers licenciements. Une fin accélérée par la débâcle d’Omni Holding et de son ex-patron Werner K. Rey. Celui-là même qui avait été accueilli quasi en «sauveur» des ACMV en 1985. Dans le sillage du secteur de la mécanique lourde, la fermeture des ateliers veveysans signifiait aussi la fin de la grande aventure spatiale de l’entreprise veveysanne.
Les ACMV avaient été fondés en 1842 par Benjamin Roy. Ils fabriquaient des tracteurs, des roues de moulins, des engins pour percer le tunnel du Gothard (1874), des turbines hydroélectriques, des ponts polaires pour les centrales nucléaires, des réservoirs de méthaniers aux États-Unis, des tramways et un harnais de la coiffe de la fusée Ariane. Leurs successeurs se nomment Andritz Hydro à Vevey, Bombardier-Transports à Villeneuve et APCO Technologies à Aigle, où se poursuit l’aventure spatiale. À la place des ateliers se dresse maintenant un complexe d’habitations, Les Moulins de la Veveyse, où vivent 1200 habitants.
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