黄鼬 又称西伯利亚鼬，在中国俗名为黄鼠狼，属于鼬科鼬属，是一种小型的食肉动物。栖息于平原、沼泽、河谷、村庄、城市和山区等地带。

界：动物界 Animalia

门：脊索动物门 Chordata

纲：哺乳纲 Mammalia

目：食肉目 Carnivora

科：鼬科 Mustelidae

属：鼬属 Mustela

种：黄鼬 M. sibirica

雄性黄鼬体长28-39厘米，尾长16-21厘米，重量650-820克。

雌性黄鼬体长25-30厘米，尾长14-17厘米，重量360-430克。

黄鼬体形中等，身体细长。头部小，颈较长。四肢较短，均具5趾，趾端爪尖锐，趾间有很小的皮膜。

它们体内具有臭腺，在遇到威胁时，可以喷出臊臭的液体，起到驱逐敌人的作用。

毛色从浅沙棕色到黄棕色，背毛略深，腹毛稍浅，四肢、尾与身体同色。

喉部及颈下常有白斑，但变异极大，即使同一地点，不同个体有的呈大形斑，有的从喉部延伸至胸部。

冬季尾毛长而蓬松，夏秋毛绒稀薄，尾毛不散开。

黄鼬的头骨为狭长形，顶部较平，犬齿长而直。鼻基部、前额及眼周浅褐色，略似面纹。鼻垫基部及上、下唇为白色。

黄鼬的头骨

黄鼬栖息于山地和平原，见于林缘、河谷、灌丛和草丘中、也常出没在乡村城市附近。清晨和黄昏活动频繁，有时也在白天活动，通常单独行动。

黄鼬是出色的猎手，嗅觉十分灵敏，行动敏捷擅长攀援，会游水。黄鼬性情凶猛，可以捕杀超过其体型的猎物。

黄鼬食性很杂，偏好以啮齿类动物（如：鼠、花栗鼠、松鼠、鼠兔等）为食，很少吃鸟类、爬行动物、无脊椎动物，偶尔会吃果实、农作物和人类垃圾。在近水地区生活的黄鼬会捕食鱼类。黄鼬每天吃大约100-120克的食物，它们有储存多余食物的习性。

在与人类共处的环境中，黄鼬捕杀食用养殖场中的家禽、鸽子、卵等。在一些动物园中的鸟类也会遭到黄鼬的骚扰捕食。这些黄鼬也因此招来杀身之祸。

黄鼬对它们的巢穴并不挑剔，可以建巢于倒下的空树桩、裸露的树根中、石洞中甚至人类的墓穴中，也会使用其他动物废弃的巢穴。除了永久性的巢穴外，成年黄鼬还有多个临时洞穴，它们互相会间隔几公里。

黄鼬的繁殖季节在2-5月份，生活早寒冷地区的黄鼬，繁殖季节会晚。雌性孕期38-41天，每次产4-10只幼崽。新的幼仔全身被稀疏的白色胎毛，双眼紧闭，一个月后睁开眼睛，哺乳期大约两个月。黄鼬通常在5月龄时，开始独自生活。

野生黄鼬的寿命8-12岁。

黄鼬分布于缅甸北部、老挝、朝鲜、巴基斯坦、尼泊尔、印度、不丹、俄罗斯、中国和泰国北部，引进到日本。

“黄鼠狼”名称的由来

两晋时期的著名学者郭璞，曾为《尔雅》《方言》《山海经》等多部书籍作注，他那个时候所提及的“鼪 shēng”，即指鼬或鼬鼠，通常就是我们今天说的黄鼬。宋·邢昺《尔雅注疏》、南朝梁·顾野王《玉篇》中也提到了“鼪”。

而对“鼪”有怎样的解释呢?郭璞注到：“江东呼鼬鼠为鼪，能啖鼠，俗呼鼠狼。”也就是说，它是因为吃老鼠，而被叫做“鼠狼”的。那么，还要反推“鼬”是什么?回过头来，我们还得查我国第一部辞书《尔雅》。

《尔雅·释兽》中说得很清楚：“今鼬，似鼦，赤黄色，大尾，啖鼠。江东呼为鼪。音牲。”从简单的形态描述，不难想象，这里解释的物种，确实应为黄鼬。

而“黄鼠狼”这个名字的出现可能最早见于《神农本草经》，书中解释到：“鼬，一名黄鼠狼。又名鼪鼠。又名地猴。”

让黄鼠狼这个名字更广泛地传播的，恐怕是明·李时珍的《本草纲目》，可以说这是中国影响力最大的一部“博物学”著作了。《中国古代动物名称考》中称《本草纲目》卷五一下(兽部)，使用了“黄鼠狼”。

《本草纲目》对黄鼬还有很多介绍：“按《广雅》，鼠狼即鼬也。此物健于搏鼠及离畜，又能制蛇虺。”“鼬，处处有之，状似鼠而身长尾大，黄色带赤，其气极臊臭。”

从古籍中不难发现，我们的古人对黄鼬这个物种很早便认识得非常清楚。黄鼠狼，就是黄鼬。